作者：胡澤曦
搞貿(mào)易保護(hù)主義如同“經(jīng)濟(jì)自殺”，這是經(jīng)濟(jì)學(xué)界的一個普遍結(jié)論。然而，一段時間以來，不少歐美政治人物卻選擇“迎難而上”，認(rèn)為憑借自己的“聰明”，可以逆規(guī)律而行。
投身法國總統(tǒng)大選的極右翼政黨國民陣線主席瑪麗娜·勒龐把自己的經(jīng)濟(jì)政策定義為“機(jī)智的保護(hù)主義”，宣稱要通過豎高墻來恢復(fù)“法國制造”的榮耀。大西洋另一側(cè)，當(dāng)前美國政治中保護(hù)主義的味道也很濃。國會中的共和黨人正試圖建立一套“邊境調(diào)整”制度，也就是說進(jìn)口要納稅，而出口免稅。甚至還有人謀劃打響貿(mào)易戰(zhàn)，精心計算著損失收益比。
“沒有什么其他領(lǐng)域能像貿(mào)易一樣，讓政客和經(jīng)濟(jì)學(xué)家有那么大的分歧。”這是哈佛大學(xué)政治經(jīng)濟(jì)學(xué)家丹尼·羅德里克的一句名言。其實(shí)，那些自認(rèn)為聰明的歐美政治人物多數(shù)不是不明白保護(hù)主義在經(jīng)濟(jì)上走不通，只是在裝傻。
經(jīng)濟(jì)學(xué)家普遍認(rèn)為，限制自由貿(mào)易最終只會給經(jīng)濟(jì)體帶來凈損失。搞保護(hù)主義會抬高國內(nèi)消費(fèi)成本，減少國內(nèi)企業(yè)長期競爭力，而且容易引發(fā)國際爭端，進(jìn)而有損國際體系穩(wěn)定。封閉經(jīng)濟(jì)體難有出路，這也早已被歷史反復(fù)證明。然而，西方一些政治人物看待貿(mào)易問題往往有著另一套邏輯。
一組意大利經(jīng)濟(jì)學(xué)家圍繞美國貿(mào)易保護(hù)問題所做的兩項研究能幫助人們看清這種獨(dú)特邏輯。
一般而言，美國參議院相比眾議院，在貿(mào)易保護(hù)主義問題上興趣更淡一些。對此，學(xué)術(shù)界通常的解釋是參議員要代表的人口和區(qū)域大于眾議員，因此看問題的視野更寬一點(diǎn)。但是，幾位意大利學(xué)者通過研究1973年到2005年間美國參議院關(guān)于貿(mào)易問題的29次唱名表決發(fā)現(xiàn)，每個參議員對保護(hù)主義的“興趣”也不是一成不變——處在任期最后兩年的參議員明顯更傾向于支持貿(mào)易保護(hù)主義措施。由此看，決定美國國會議員對貿(mào)易問題態(tài)度的關(guān)鍵，恐怕不是視野，而是任期。
與之類似，另一份研究發(fā)現(xiàn)，美國總統(tǒng)總是在第一任期的最后一年更有可能在世貿(mào)組織發(fā)起貿(mào)易訴訟。2012年9月17日，奧巴馬政府針對中國汽車零部件生產(chǎn)企業(yè)向世貿(mào)組織發(fā)起貿(mào)易訴訟，而同一天，正在尋求連任的奧巴馬到訪俄亥俄州進(jìn)行競選活動。該州是美國汽車制造重鎮(zhèn)，也是總統(tǒng)大選的關(guān)鍵州。2004年，大選前一個月，尋求連任的布什就空客補(bǔ)貼問題把歐盟告上了世貿(mào)組織。這份研究并沒有發(fā)現(xiàn)總統(tǒng)在第二任期最后一年會表現(xiàn)出類似的政策傾向，原因或許很簡單——美國總統(tǒng)只能連續(xù)干兩任。
不難看出，“聰明”的歐美政治人物在思考貿(mào)易問題時，算的并不是經(jīng)濟(jì)賬，而是政治賬。那么為什么歐美政治人物算政治賬時會傾向于支持貿(mào)易保護(hù)主義？相關(guān)研究給出的解釋是，盡管保護(hù)主義政策將給消費(fèi)者和經(jīng)濟(jì)體帶來整體損失，但這種損失往往滯后顯現(xiàn)，且經(jīng)濟(jì)體內(nèi)分?jǐn)倱p失的人數(shù)很大，每個人的“痛感”不會很強(qiáng)烈。與此同時，能從保護(hù)主義政策中受益的那部分人，則在短時間內(nèi)就能嘗到甜頭，且分到每個人頭上的好處都很大。另外，這部分人相較普通消費(fèi)者，往往更加組織化、政治化。換句話說，保護(hù)主義政策盡管總體將給國家造成損失，卻能通過迎合一小部分人的急切要求，迅速轉(zhuǎn)化為選票或者政治獻(xiàn)金。
以此邏輯可以看到，那些支持保護(hù)主義的歐美政客只不過是在國家長期利益和自身短期政治行情之間，選擇了后者。但不能忘記的是，規(guī)律畢竟是規(guī)律，不是靠“小聰明”就能逃避。搞保護(hù)主義如同把自己關(guān)進(jìn)黑屋子，看似躲過了風(fēng)吹雨打，但也隔絕了陽光和空氣。眼下，歐美在貿(mào)易問題上犯糊涂的政治人物越來越多，這帶來了經(jīng)濟(jì)問題，同時也暴露了政治問題。
