十九大報告指出，堅持去產(chǎn)能、去庫存、去杠桿、降成本、補短板，優(yōu)化存量資源配置，擴大優(yōu)質(zhì)增量供給，實現(xiàn)供需動態(tài)平衡。“三去一降一補”是供給側(cè)結(jié)構(gòu)性改革的重要內(nèi)容。從去年到今年，國務(wù)院及各地方政府都出臺了降成本的政策措施。需要政府推動降成本，自然是當(dāng)前成本太高了。那怎么理解成本太高？為什么成本會高？這些問題搞不清楚，可能無法真正實現(xiàn)降成本。
降成本是整體性問題
過去我國的發(fā)展是低成本、低附加值，現(xiàn)在變成高成本，但依然是低附加值。一些地方當(dāng)年的經(jīng)濟增加值已經(jīng)低于當(dāng)年的總投資，經(jīng)濟發(fā)展的成本越來越高。為什么從低成本變成了高成本？直觀地從會計成本的角度來看，成本高就是原材料成本高、能源成本高，還有銷售費用、管理成本、財務(wù)費用高，這些都構(gòu)成企業(yè)的成本。
單從一個企業(yè)的角度來看，降成本是很難的，因為企業(yè)之間的交易成本，以及企業(yè)的各項成本之間都是相互關(guān)聯(lián)的，這是一個整體性的問題。其實成本問題，還是一個分配問題。比如人工成本，對企業(yè)來說是成本，對勞動者來說就是收入；原材料成本，對下游企業(yè)來說是成本，對上游企業(yè)來說又是收入。
所以，從整體來看，降成本同時也是利益分配關(guān)系的調(diào)整。這邊降了，那邊就少了，比如降了工資，人工成本雖然下降了，但是勞動者的收入也會減少，這就涉及分配的比例關(guān)系。如果僅僅是從財務(wù)會計的角度去看待降成本，就很可能形成一個蹺蹺板，按下葫蘆浮起瓢。因此，降成本要整體考慮，統(tǒng)籌施策，很難針對局部去降成本。
高成本的根本原因是制度變遷滯后
我認為，以下六個方面導(dǎo)致成本趨勢性上升：產(chǎn)能過剩、杠桿率高、庫存多；研發(fā)投入不足；人口老齡化；資源匱乏；環(huán)境污染；社會誠信缺失。這些成本之所以會越來越高，根本原因是制度變遷滯后。這里所說的制度變遷滯后是相對于風(fēng)險而言的，制度變遷跟不上風(fēng)險的衍生、擴大，而風(fēng)險會轉(zhuǎn)化為生產(chǎn)、生活的成本。這些成本其實都是風(fēng)險凝結(jié)沉淀的結(jié)果。隨著風(fēng)險水平的整體上升，全社會的整體成本就會上升，微觀主體的成本也會水漲船高。事實上，現(xiàn)在人類社會已經(jīng)進入“風(fēng)險社會”，全球經(jīng)濟及我國的經(jīng)濟也進入“風(fēng)險經(jīng)濟”狀態(tài)，這也是經(jīng)濟新常態(tài)的一個基本特征。但我們的制度變遷無疑是慢于風(fēng)險產(chǎn)生的速度，這時整個經(jīng)濟社會的不確定性就會放大，行為方式也會轉(zhuǎn)變，就會導(dǎo)致成本快速上升。
從定價的角度來看，我們過去說的定價是按照歷史成本來定價，或者說是以歷史成本為基礎(chǔ)的。而現(xiàn)在的定價機制已經(jīng)改變，是按照風(fēng)險來定價的，或者說是以未來風(fēng)險為基礎(chǔ)的。在這種情況下，我們要重新認識市場的定價機制。按照歷史成本定價與按照未來風(fēng)險定價，是兩種完全不同的定價機制。一旦按照風(fēng)險來定價，就不是以前那種基于所謂的供求規(guī)律——供大于求就會降價，供小于求就會漲價；而是基于供求雙方的風(fēng)險判斷，風(fēng)險上升，就會漲價，風(fēng)險下降，則會降價。比如煤炭、鋼材的產(chǎn)能是過剩的，政府正在推動去產(chǎn)能，結(jié)果去年下半年出現(xiàn)了煤炭、鋼材價格大幅度上漲的情況，這用流行的經(jīng)濟學(xué)原理是無法解釋的。是去產(chǎn)能減少了產(chǎn)量，導(dǎo)致價格上漲，還是需求突然大增所致？這恐怕都難以自圓其說。其中更具有決定性的因素是供求雙方對風(fēng)險的判斷。
對風(fēng)險的預(yù)期比實物交易行情更能決定價格的走勢。風(fēng)險預(yù)期改變了行為，行為改變了供求關(guān)系，從而改變了價格。從期貨與現(xiàn)貨價格的關(guān)聯(lián)中不難發(fā)現(xiàn)這一點。再比如現(xiàn)階段的資金是相對過剩的，但是當(dāng)銀行給企業(yè)貸款的時候，首先要評估企業(yè)的風(fēng)險狀況，中小企業(yè)風(fēng)險大，利率就要高，大企業(yè)風(fēng)險低，利率就低。除此之外還有抵押，抵押要評估，擔(dān)保還要有再擔(dān)保，這就產(chǎn)生了交易費用，所以整個實體經(jīng)濟的融資成本就很高。
當(dāng)定價機制按照未來風(fēng)險在定價的時候，風(fēng)險水平全面上升，就意味著所有的生產(chǎn)要素都會變貴。在這種情況下，包括實體經(jīng)濟在內(nèi)的成本就都會提高。
現(xiàn)在的成本實際上是風(fēng)險的轉(zhuǎn)化
從社會的角度來看，風(fēng)險社會意味著有很多的風(fēng)險要內(nèi)部化，比如老齡化的風(fēng)險要企業(yè)承擔(dān)，就是社保繳費，導(dǎo)致企業(yè)的成本上升。還有環(huán)境污染的風(fēng)險要內(nèi)部化，也會導(dǎo)致企業(yè)的成本上升，不能企業(yè)去污染，而讓政府來治理。社會領(lǐng)域的風(fēng)險都在內(nèi)部化，內(nèi)部化就意味著轉(zhuǎn)化為企業(yè)的成本，這些都會導(dǎo)致成本上升。社會誠信水平下降，信用風(fēng)險普遍增高，所有企業(yè)的成本都會由此而增加。
由于經(jīng)濟、社會各種各樣風(fēng)險的擴大，也就是不確定性的增加，會使整個經(jīng)濟的運行成本上升，會使所有實體企業(yè)的成本上升，由此進入一個高成本的時代。
高成本的時代實際上和高風(fēng)險的時代是一致的。從這個意義上講，現(xiàn)在的成本不是會計學(xué)意義上的成本，而是風(fēng)險的轉(zhuǎn)化。在這種情況下，如果不能降低整個社會的公共風(fēng)險水平，那么，高成本是無法降下來的。
而要降低整個社會的公共風(fēng)險水平，那就要加快改革，加快制度的創(chuàng)新，推進制度變遷，使制度和風(fēng)險之間形成一種良好的匹配，充分發(fā)揮制度及時防范化解風(fēng)險的功能，避免風(fēng)險累積和集聚。當(dāng)經(jīng)濟、社會的不確定性程度總體下降的時候，即公共風(fēng)險呈收斂狀態(tài)時，經(jīng)濟、社會整體的成本水平才能夠下降。
