《劍橋中國經(jīng)濟史》，萬志英著，中國人民大學出版社出版
史學家常說“每一代人都要重寫歷史”。為什么這樣說呢？斯塔夫里阿諾斯的解釋是：“我們每一代人都需要重寫歷史，因為每個時代都會產(chǎn)生新問題，探求新答案。”希爾也說：“因為過去發(fā)生的事件本身沒有改變，但是現(xiàn)在改變了，每一代人都會提出關(guān)于過去的新問題，發(fā)現(xiàn)對過去都有一種新的同情，這是和他們的先輩所不同的。”他們說的確實有道理，因為時代變了，人們看待自己的過去的眼光也就變了。
從歷史中發(fā)現(xiàn)今天中國經(jīng)濟奇跡的內(nèi)在根源
過去40年，世界發(fā)生了天翻地覆的變化。這些變化如此之大，值得我們多次重寫歷史。在這40年的諸多變化中，最引人矚目的變化莫過于這期間所出現(xiàn)的“中國經(jīng)濟奇跡”了。1986年，柏金斯寫道：“18世紀中期工業(yè)革命在英國發(fā)生，隨后橫掃歐洲其他部分和北美，用了250年的時間，才使得這些地區(qū)實現(xiàn)工業(yè)化，提高了今天世界23%的人口的生活水平。而中國今天的經(jīng)濟發(fā)展倘若能夠繼續(xù)下去，將在四五十年內(nèi)使得世界另外23%的人口生活在工業(yè)化世界中。”他的預(yù)言，到今天已經(jīng)在很大程度上變成了現(xiàn)實，中國已發(fā)展成為第二大經(jīng)濟體和世界第一貿(mào)易大國。
今天的中國是過去的中國的延續(xù)，這種聯(lián)系是割不斷的。要真正認識今天中國的經(jīng)濟奇跡，必須回看過去，從歷史中發(fā)現(xiàn)今天中國經(jīng)濟奇跡的內(nèi)在根源。而帶著今天的新問題去看過去，歷史才會復(fù)活起來，展現(xiàn)出新的面貌。正如克羅齊所說：“當生活的發(fā)展逐漸需要時，死歷史就會復(fù)活，過去史就變成現(xiàn)在的。羅馬人和希臘人躺在墓穴中，直到文藝復(fù)興歐洲精神重新成熟時，才把他們喚醒……因此，現(xiàn)在被我們視為編年史的大部分歷史，現(xiàn)在對我們沉默不語的文獻，將依次被新生活的光輝照耀，將重新開口說話。”事實上，早在80多年前，顧頡剛就已說過：“現(xiàn)在用了新的眼光去看，真不知道可以開辟出多少新天地來，真不知道我們有多少新的工作可做。”在今天，情況更是如此。
在這40年中，經(jīng)濟史學本身也發(fā)生了巨大的變化。一方面，由于各種技術(shù)（特別是數(shù)碼科技）的發(fā)展，各種史料大量出現(xiàn)，以至勒高夫說“歷史學今天正經(jīng)歷著一場‘資料革命’”。另一方面，新的理論和研究方法也層出不窮，呈現(xiàn)出異彩紛呈的局面。雖然這些新理論、新方法是否能夠最終站得住還需要時間檢驗，但不可否認的是，它們大大豐富了我們的研究手段，使我們能夠做到劉子健所說的“史采佳法”。
40多年前伊懋可的《中國過去的模式》結(jié)論過時影響?yīng)q存
以“加州學派”的出現(xiàn)和“大分流”問題的持久討論為標志，中國經(jīng)濟史研究進入了國際經(jīng)濟史學術(shù)主流，成為國際經(jīng)濟史學的一個重要部分。中國經(jīng)濟史研究新成果不斷推出，新理論、新觀點不斷涌現(xiàn)，大大改變了以往學界對中國經(jīng)濟史的認識，在一些方面甚至顛覆了傳統(tǒng)的共識，從而使得我們對歷史上中國經(jīng)濟的真實情況有了更正確的了解。然而，這些新成果、新認識還主要局限在專業(yè)的經(jīng)濟史學家的“圈內(nèi)”，大多數(shù)“圈外”人士對它們知之甚少，甚至完全不知曉。這種情況，對于今天我們重新認識中國的歷史起到非常消極的作用。
作為社會的成員，經(jīng)濟史學家的一個重要任務(wù)是向社會提供最新和最好的研究成果，從而改進社會各界人士對于經(jīng)濟史的認識，使他們能夠與時俱進，用新的眼光去看過去。然而在這方面，經(jīng)濟史學界還未做得很好，社會大眾對中國經(jīng)濟史的看法，基本上還停留在40多年前伊懋可的《中國過去的模式》一書中的總結(jié)性認識上。
這本書在對1970年代初以前國際中國經(jīng)濟史學的主要認識進行總結(jié)和提煉方面，可以說是功不可沒。有意思的是，該書所描繪出的中國經(jīng)濟史演變的輪廓，也和中國國內(nèi)經(jīng)濟史研究的主流看法高度契合。因此，該書可以說是40多年前國際中國經(jīng)濟史界主流認識的集大成者。該書出版后，影響一直持續(xù)到今天。
在過去的40多年中，不僅許多學者自覺或不自覺地持有該書的許多觀點，而且20世紀末以來中外出現(xiàn)的許多有影響的新理論，如果仔細來看，都可以從《中國過去的模式》中追尋到其學理的根源。然而，盡管在學術(shù)史上具有重要地位，該書的基本理論仍然建立在西方中心論的立場之上，把西歐的歷史發(fā)展模式作為討論中國經(jīng)濟史演變的出發(fā)點。這個立場，在該書出版后的40多年里，已經(jīng)受到越來越多的批評。
本書使許多人能夠更好地擺脫“根深蒂固的心理障礙”
令人遺憾的是，在過去40多年中，雖然關(guān)于中國經(jīng)濟史研究的成果不斷推出，但像《中國過去的模式》這樣既能夠反映當時的經(jīng)濟史學重大成果，又能夠適合從大學生到專業(yè)研究者的廣大讀者需要的中國經(jīng)濟通史，卻一直未能出現(xiàn)。由于沒有這樣一部中國經(jīng)濟通史，因此以往關(guān)于中國經(jīng)濟史的諸多已經(jīng)過時甚至是錯誤的觀點，今天依然廣為流行，甚至成為大眾心中不言而喻的“定論”。因此，寫出一部更好的著作，是國際中國經(jīng)濟史學界的當務(wù)之急。我在大學里講授中國經(jīng)濟史多年，深切地感受到這一點。
《劍橋中國經(jīng)濟史：古代到19世紀》一書的出版，不僅為專業(yè)的中國經(jīng)濟史學者開闊了眼界，使他們中的許多人能夠更好地擺脫“根深蒂固的心理障礙”和“心甘情愿地放棄他們的積習并且對他們工作的基本原理進行重新思考”，而且本書也以流暢的文字和平實的語言，使得廣大歷史愛好者能夠從中得知中國經(jīng)濟史的最新研究成果，從而改善他們對于中國經(jīng)濟史的認識。我相信，國際中國經(jīng)濟史學界內(nèi)外人士，都將從本書中受惠良多。
（作者為北京大學人文講席教授）
