劉向（公元前77年—公元前6年），字子政，原名更生，漢朝宗室大臣，經(jīng)學(xué)家劉歆之父，我國(guó)目錄學(xué)鼻祖。劉向勤于治學(xué)，學(xué)識(shí)淵博。東漢班固在《漢書》中稱贊劉向等人“博物洽聞，通達(dá)古今，其言有補(bǔ)于世”。劉向自幼好儒學(xué)，能詩(shī)賦，曾奉詔整理五經(jīng)秘書、諸子詩(shī)賦近20年，不僅對(duì)我國(guó)古籍的整理保存作出了巨大貢獻(xiàn)，也為后世留下了不少讀書治學(xué)的精神遺產(chǎn)。他所編撰的《說(shuō)苑》一書，按類記述春秋戰(zhàn)國(guó)至漢代的遺聞?shì)W事，以記述諸子言行為主，內(nèi)容多哲理深刻的格言警句。該書第三卷為《建本》，其內(nèi)容多為勸學(xué)，把學(xué)習(xí)作為修行正身之本，集中反映了劉向的讀書治學(xué)思想。這些讀書治學(xué)思想，在今天看來(lái)，依然具有重要的借鑒價(jià)值。
學(xué)以益才礪以致刃。學(xué)習(xí)是增長(zhǎng)才干的“磨刀石”，欲成棟梁之材，唯有學(xué)習(xí)。劉向在《說(shuō)苑·建本》中引用子思的話：“學(xué)所以益才也，礪所以致刃也。”要想增加才干就需要加強(qiáng)學(xué)習(xí)，要使刀刃鋒利則需要勤加磨礪。“唯學(xué)問(wèn)可以廣明德慧也”，多讀書才會(huì)增長(zhǎng)自己的才智，成為品德高尚的人，故“君子不可以不學(xué)”。
針對(duì)西漢當(dāng)時(shí)士大夫不學(xué)無(wú)術(shù)浮躁的風(fēng)氣，劉向規(guī)勸時(shí)人要重視學(xué)習(xí)，切勿懈怠懶惰。在《說(shuō)苑·建本》中，劉向引用孟子的話說(shuō)：“人皆知以食愈饑，莫知以學(xué)愈愚。”劉向認(rèn)為，“書猶藥也，善讀之可以醫(yī)愚”，“人才雖高，不務(wù)學(xué)問(wèn)，不能致圣”。有的人雖然天資很高，但如果不努力學(xué)習(xí)，最后也不能達(dá)到圣賢的境界。“今人誠(chéng)能砥礪其材”，“日夜興起，厲中益知”，不斷增益智慧，才能“卓然獨(dú)立，超然絕世”，“然莫能為者，偷慢懈墮，多暇日之故也，是以失本而無(wú)名”。因此，告誡人們不要虛耗光陰，而應(yīng)“追觀上古”，勤于學(xué)問(wèn)。
在《說(shuō)苑·建本》中，劉向收錄了晉平公與師曠關(guān)于讀書應(yīng)趁早和學(xué)無(wú)遲暮的對(duì)話，強(qiáng)調(diào)“少而好學(xué)，如日出之陽(yáng)；壯而好學(xué)，如日中之光”，從幼時(shí)就應(yīng)該勤奮讀書，“時(shí)過(guò)然后學(xué)，則勤苦而難成”，少壯之時(shí)，精力旺盛，記憶深刻，有助于學(xué)。然而，如果少壯之時(shí)未學(xué)，老年開(kāi)始學(xué)，亦不為晚，“老而好學(xué)，如秉燭之明”，人要活到老學(xué)到老。劉向自幼好學(xué)，潛心學(xué)術(shù)。班固在《漢書·劉向傳》中說(shuō)：“向?yàn)槿撕?jiǎn)易無(wú)威儀，廉靖樂(lè)道，不交接世俗，專積思于經(jīng)術(shù)，晝誦書傳，夜觀星宿，或不寐達(dá)旦。”劉向性情沉靜寡欲，勤奮好學(xué)，專心研究學(xué)術(shù)，常常通宵達(dá)旦，最終成為學(xué)識(shí)淵博的通儒。
馳而不息久久為功。在《說(shuō)苑·建本》中，劉向講述了寧越與友人、梁丘據(jù)與晏嬰兩段關(guān)于讀書鍥而不舍的對(duì)話，提出讀書治學(xué)要勤學(xué)不輟、馳而不息的治學(xué)主張。在劉向看來(lái)，讀書治學(xué)貴在堅(jiān)持，要想成才，唯有持之以恒，久久為功。
寧越為戰(zhàn)國(guó)時(shí)中牟人，世代以耕田為生，但他苦耕之勞，謂其友曰：“何為而可以免此苦也？”友曰：“莫如學(xué)，學(xué)二十年則可以達(dá)矣。”寧越為免除耕田之勞苦，立志求學(xué)，苦讀十五年，“人將休，吾將不休；人將臥，吾不敢臥”，別人休息的時(shí)候，他讀書，別人睡覺(jué)的時(shí)候，他不睡覺(jué)，刻苦讀書15年后，因?yàn)槠穼W(xué)兼優(yōu)，周威公聘他為師，終于實(shí)現(xiàn)了他的志愿。“夫走者之速也，而過(guò)二里止；步者之遲也，而百里不止。今寧越之材而久不止，其為諸侯師，豈不宜哉！”跑雖然速度快，但不能堅(jiān)持遠(yuǎn)距離即停止；步行雖然速度慢，但能堅(jiān)持走過(guò)百里而不停止，最終才能走得更遠(yuǎn)。讀書治學(xué)亦是此理，欲速則不達(dá)，需要孜孜不倦，一以貫之，如同寧越一樣，學(xué)而不止，終為諸侯師。
春秋時(shí)期的齊國(guó)大夫梁丘據(jù)對(duì)晏嬰說(shuō)，“吾至死不及夫子矣。”梁丘據(jù)覺(jué)得他至死也趕不上晏嬰的成就，晏嬰則說(shuō)，“為者常成，行者常至。嬰非有異于人也，常為而不置，常行而不休者，故難及也。”努力去做的人常?？梢猿晒?，不倦前行的人往往可以達(dá)到目的地。晏嬰并沒(méi)有比別人特殊的才能，只是經(jīng)常學(xué)個(gè)不停，做個(gè)不休罷了。正是靠著這種執(zhí)著進(jìn)取的精神，其貌不揚(yáng)的晏嬰，成為齊國(guó)歷史上與管仲并稱的大政治家。劉向通過(guò)梁丘據(jù)與晏嬰的對(duì)話，借晏嬰之口，闡明了做任何事情，包括學(xué)一門學(xué)問(wèn)，都要持之以恒，不斷努力，只有“常為而不置，常行而不休”，才能獲得成功。
親賢學(xué)問(wèn)切磋琢磨。劉向主張讀書治學(xué)要“親賢學(xué)問(wèn)”，“獨(dú)學(xué)而無(wú)友，則孤陋而寡聞”，多親近賢能的人，多向其學(xué)習(xí)并咨詢請(qǐng)教，這樣才會(huì)對(duì)自己的德行有所幫助。讀書治學(xué)還要多與他人切磋交流，如《詩(shī)經(jīng)》云：“如切如磋，如琢如磨”，通過(guò)切磋琢磨，相互研究探討，以取長(zhǎng)補(bǔ)短。
讀書治學(xué)應(yīng)學(xué)會(huì)“好問(wèn)”。“學(xué)問(wèn)”二字，即“學(xué)”后面要緊跟著“問(wèn)”，勤于向人請(qǐng)教，不懂就要問(wèn)，“好問(wèn)近乎智”。劉向說(shuō)，“君子不羞學(xué)，不羞問(wèn)”“訊問(wèn)者智之本，思慮者智之道也”。向別人請(qǐng)教是增進(jìn)智慧的辦法，常常用腦思考，是促進(jìn)智慧的方法。一個(gè)人如果“不好問(wèn)訊之道，則是伐智本而塞智原也，何以立軀也？”遇到不懂的問(wèn)題，如果不向人請(qǐng)教，那就是砍斷智慧的根本，而堵塞智慧的源流，這怎能立身于世？想要有所成就，就需要多親師取友，多向賢明之人學(xué)習(xí)請(qǐng)教。
研究學(xué)問(wèn)還離不開(kāi)相互切磋琢磨。切磋琢磨原本是指對(duì)美玉、象牙等物的雕琢過(guò)程，象牙、美玉如此質(zhì)美之物經(jīng)過(guò)不斷打磨，方可成為寶物；而人之學(xué)問(wèn)，同樣需要經(jīng)過(guò)切磋琢磨，互相問(wèn)難，互相啟發(fā)，在彼此商討中學(xué)習(xí)長(zhǎng)處，糾正缺點(diǎn)，如此才能使人增益其智，發(fā)展成才。
博學(xué)多聞不拘門戶。讀書治學(xué)應(yīng)博學(xué)多聞，通達(dá)古今，學(xué)業(yè)的精深要以廣博的知識(shí)為基礎(chǔ)，要做到目光開(kāi)闊、視野遠(yuǎn)大，不拘泥于世俗的偏見(jiàn)，不固執(zhí)于師法、家法的門戶之見(jiàn)。
在《說(shuō)苑·建本》中，劉向引用孟子的話說(shuō)：“人知糞其田，莫知糞其心”，然而“何謂糞心？博學(xué)多聞”，即人們往往知道給他的田地施肥，卻不曉得修養(yǎng)他的心。而要修養(yǎng)培育其心，使之成才，就需要多讀書，多聽(tīng)聞。通過(guò)廣博的學(xué)習(xí)，才能獲得精深的知識(shí)，才能讓身心得到養(yǎng)分。
公元前26年，劉向奉詔?？被始宜孛貢?，校書長(zhǎng)達(dá)近20年。他借校理皇家藏書之機(jī)，博覽群書，通達(dá)古今，成為西漢成帝以前幾乎所有中國(guó)古籍的經(jīng)眼人。劉向一生著述豐富，曾整理編撰《說(shuō)苑》《列女傳》《新序》3部征引史料極為廣博、眾采百家典籍而成的著作。在著作中，劉向不拘門戶，雜糅各家思想，以儒家思想為主，整合和吸收了百家思想，包括道家思想、縱橫家思想、法家思想及陰陽(yáng)家思想等。他通過(guò)閱覽百家典籍，使其治學(xué)視野開(kāi)闊、見(jiàn)解獨(dú)特超群，對(duì)各種經(jīng)說(shuō)廣泛涉獵、博采眾家、匯通各家各派之學(xué)，最終形成自己有見(jiàn)地的學(xué)術(shù)。
