陳嘉庚被毛澤東譽(yù)為“華僑旗幟、民族光輝”，在抗戰(zhàn)期間與毛澤東、周恩來(lái)、朱德等中共領(lǐng)導(dǎo)人接觸、交往，并結(jié)下深厚情誼。1949年2月，在接受美聯(lián)社星洲分社主任馬斯特遜采訪時(shí)，陳嘉庚認(rèn)為毛澤東是一個(gè)“和蔣介石的為人，完全不同”的好領(lǐng)袖，是“一個(gè)有遠(yuǎn)大眼光的人”。
“中國(guó)的希望在延安”
隨著民族危機(jī)的加深，中國(guó)共產(chǎn)黨不斷加強(qiáng)對(duì)海外華僑的爭(zhēng)取和團(tuán)結(jié)，以結(jié)成抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線。全民族抗戰(zhàn)爆發(fā)后，毛澤東明確表明中共對(duì)華僑的態(tài)度，“共產(chǎn)黨是關(guān)心海外僑胞的，愿意與全體僑胞建立抗日統(tǒng)一戰(zhàn)線”。陳嘉庚雖長(zhǎng)期身處海外，卻時(shí)刻心系祖國(guó)的命運(yùn)，組織華僑成立南洋華僑籌賑祖國(guó)難民總會(huì)，號(hào)召?gòu)V大華僑為祖國(guó)抗戰(zhàn)捐錢捐物，動(dòng)員一批批服務(wù)團(tuán)、救護(hù)隊(duì)、義勇隊(duì)回國(guó)抗戰(zhàn)。毛澤東在《論聯(lián)合政府》中充分肯定抗日戰(zhàn)爭(zhēng)中，“海外華僑輸財(cái)助戰(zhàn)”，為抗戰(zhàn)勝利作出巨大貢獻(xiàn)。
1940年，陳嘉庚在南洋組建慰勞團(tuán)回國(guó)考察祖國(guó)各地實(shí)情，并于5月31日開(kāi)始對(duì)延安進(jìn)行9天8夜的訪問(wèn)和考察。延安之行徹底改變了陳嘉庚對(duì)共產(chǎn)黨的印象和觀感，也開(kāi)啟了他一生中最重要的政治立場(chǎng)轉(zhuǎn)變。在毛澤東與陳嘉庚的見(jiàn)面敘談中，陳嘉庚提及兩黨摩擦之事。毛澤東作了耐心、坦誠(chéng)的解釋。6月7日晚上，在延安各界代表在中央大禮堂舉行的歡送會(huì)上，陳嘉庚登臺(tái)發(fā)表講話，表示此次訪問(wèn)真正看到了中共方面堅(jiān)持國(guó)共團(tuán)結(jié)、堅(jiān)持抗戰(zhàn)到底的堅(jiān)定立場(chǎng)和誠(chéng)懇態(tài)度，真正感受到了延安黨政軍民的艱苦奮斗精神。因此，他對(duì)抗戰(zhàn)勝利充滿了信心。
陳嘉庚到延安后，毛澤東常邀請(qǐng)他座談，或一同用餐。陳嘉庚發(fā)現(xiàn)毛澤東生活非常樸素，他的住處及辦公均在窯洞內(nèi)。辦公桌是舊式民間家具，地上十余只舊木椅，大小高低不一。宴請(qǐng)時(shí)取一舊圓桌面放在辦公桌上，然后用四張白紙遮蓋，以代桌布。飯桌上只有白菜、咸蘿卜干和一碗雞湯。所有這些，與重慶的大魚(yú)大肉、好面子、講排場(chǎng)大不相同。
中國(guó)共產(chǎn)黨“平等無(wú)階級(jí)”與國(guó)民黨等級(jí)森嚴(yán)形成鮮明對(duì)比。一次陳嘉庚在談?wù)撃涎笄闆r時(shí)，有一勤務(wù)兵遲到，見(jiàn)毛澤東身邊的長(zhǎng)板凳上略有空隙，于是便直接擠身坐下。毛澤東向他望一眼，把自己身體挪開(kāi)一點(diǎn)，以便給他騰出更大的空位。毛澤東陪同陳嘉庚逛延安新市場(chǎng)時(shí)，趕集的農(nóng)民和群眾都跟他打招呼，有的人還停下來(lái)和他閑聊幾句，相聊甚歡。陳嘉庚返回南洋途中，在緬甸仰光的歡迎會(huì)上指出：“中國(guó)的希望在延安！”
“文武才干，英明智慧”
抗戰(zhàn)勝利后，國(guó)民黨蔣介石玩起假和平的把戲，三次電邀毛澤東到重慶談判。全國(guó)人民對(duì)這次國(guó)共和談寄予很大的希望，陳嘉庚卻“獨(dú)不以為然”，認(rèn)為“蔣介石沒(méi)有誠(chéng)意”，還專門(mén)發(fā)電報(bào)勸阻毛澤東。1946年6月，國(guó)民黨反動(dòng)政府悍然發(fā)動(dòng)全面內(nèi)戰(zhàn)，以陳嘉庚為代表的南洋僑界鮮明反對(duì)內(nèi)戰(zhàn)、主張和平，反對(duì)專制、要求民主。9月11日，陳嘉庚以南僑總會(huì)主席名義致電美國(guó)政府相關(guān)人員，認(rèn)為中共轄區(qū)的延安與國(guó)民黨轄區(qū)有天壤之別，“民主政治已見(jiàn)實(shí)施”，“中共獲民眾擁護(hù)，根深蒂固”，呼吁美國(guó)停止一切對(duì)國(guó)民黨的援助，以停止內(nèi)戰(zhàn)，減少民眾疾苦。陳嘉庚的電文在海內(nèi)外引起強(qiáng)烈反響，在國(guó)際社會(huì)聲援中國(guó)共產(chǎn)黨。
為了反擊國(guó)民黨反動(dòng)派在南洋地區(qū)的輿情誤導(dǎo)，陳嘉庚在新加坡創(chuàng)辦《南僑日?qǐng)?bào)》予以反擊，并親自擔(dān)任董事會(huì)主席。《南僑日?qǐng)?bào)》的創(chuàng)辦得到中共中央大力支持，周恩來(lái)推薦夏衍任該報(bào)主筆。當(dāng)時(shí)國(guó)民黨政府誣蔑共產(chǎn)黨是“共匪”，陳嘉庚親自撰寫(xiě)《辨匪》一文，以大量事實(shí)說(shuō)明國(guó)民黨權(quán)貴才是真正的“匪”。在《南僑日?qǐng)?bào)》創(chuàng)辦三周年之際，毛澤東為其題詞：“為僑民利益服務(wù)。”《南僑日?qǐng)?bào)》成為南洋華僑爭(zhēng)取民主進(jìn)步和反對(duì)專制獨(dú)裁的重要輿論平臺(tái)，與人民解放戰(zhàn)爭(zhēng)進(jìn)程緊密配合，為新民主主義革命勝利營(yíng)造良好的輿論氛圍。
隨著解放戰(zhàn)爭(zhēng)局勢(shì)的重大轉(zhuǎn)變，1948年4月30日，中共中央發(fā)文紀(jì)念五一勞動(dòng)節(jié)，并號(hào)召社會(huì)各界召開(kāi)政治協(xié)商會(huì)議，討論成立民主聯(lián)合政府。5月4日，以陳嘉庚為代表的新加坡華僑積極響應(yīng)，并致電毛澤東表達(dá)“海外僑胞，聞?dòng)崥g躍”，“盼早日召開(kāi)新政協(xié)會(huì)議，迅速建立聯(lián)合政府”。毛澤東專門(mén)復(fù)電陳嘉庚并請(qǐng)轉(zhuǎn)各地僑胞民主團(tuán)體及一切主張民主的僑胞，“感佩”海外僑胞的“熱心卓見(jiàn)”，并希望海外僑胞對(duì)未來(lái)召開(kāi)的新政協(xié)獻(xiàn)計(jì)獻(xiàn)策。
1949年元月，三大戰(zhàn)役基本結(jié)束，解放戰(zhàn)爭(zhēng)勝利在望。毛澤東再次電邀陳嘉庚回國(guó)共商國(guó)是。5月，陳嘉庚乘船回到祖國(guó)后，于6月7日在周恩來(lái)陪同下到北京香山拜會(huì)毛澤東。陳嘉庚向毛澤東匯報(bào)延安之行答應(yīng)做的兩件事：一是在重慶向蔣介石轉(zhuǎn)達(dá)共產(chǎn)黨一心團(tuán)結(jié)抗戰(zhàn)的決心，二是在南洋地區(qū)如實(shí)介紹在延安的所見(jiàn)所聞。毛澤東充分肯定了陳嘉庚及南洋華僑對(duì)于抗戰(zhàn)的最后勝利“功不可沒(méi)”，并再次邀請(qǐng)他參加全國(guó)新政協(xié)籌備會(huì)。陳嘉庚被中共領(lǐng)袖的真誠(chéng)態(tài)度和深厚情誼所感動(dòng)，同意以海外華僑首席代表身份參加新政協(xié)籌備會(huì)。10月1日，陳嘉庚與600多名政協(xié)代表應(yīng)邀登上天安門(mén)城樓，見(jiàn)證了新中國(guó)的誕生。之后陳嘉庚應(yīng)邀到各地視察，看到祖國(guó)的新氣象，他折服于毛澤東的“文武才干，英明智慧”，感慨新中國(guó)一年等于幾十年，誰(shuí)能想得到！
領(lǐng)導(dǎo)人民做“極其光榮偉大的事業(yè)”
新中國(guó)的成立使全球各地華僑華人不再是“海外孤兒”，找到了“一個(gè)偉大的慈母”。1950年，在全國(guó)政協(xié)一屆二次會(huì)議上，陳嘉庚提議在福建省修建鐵路，并兩次致信毛澤東。鷹廈鐵路建成后，在全國(guó)人大第三次會(huì)議期間，毛澤東特意與陳嘉庚談?wù)擔(dān)棌B鐵路通車一事。1955年春季，陳嘉庚致信毛澤東，建議執(zhí)行“九二米方案”（九二米：每100斤糙米脫殼加工后得92斤白米），并建議晉江青陽(yáng)機(jī)場(chǎng)的選址，毛澤東及時(shí)回信及轉(zhuǎn)相關(guān)部門(mén)落實(shí)辦理。1952年，陳嘉庚致函請(qǐng)毛澤東為集美解放紀(jì)念碑題字，毛澤東欣然題字并專門(mén)復(fù)信。“集美解放紀(jì)念碑”七個(gè)大字至今依然高聳在集美鰲園內(nèi)，是中國(guó)共產(chǎn)黨人與廣大華僑華人肝膽相照、攜手同行的歷史豐碑。
毛澤東對(duì)陳嘉庚的生活、健康等方面也非常關(guān)心。1952年2月，新華社福建分社在給總社的一份電報(bào)上，匯報(bào)美蔣特務(wù)在策劃謀害陳嘉庚。但陳嘉庚為了集美學(xué)校和廈門(mén)大學(xué)的建設(shè)，決定常住家鄉(xiāng)集美。毛澤東指示當(dāng)?shù)丶訌?qiáng)對(duì)陳嘉庚的安全保衛(wèi)工作。
通過(guò)長(zhǎng)時(shí)間、大范圍的參觀考察，陳嘉庚深刻地感受到在中國(guó)共產(chǎn)黨的領(lǐng)導(dǎo)下，新中國(guó)正在從受盡帝國(guó)主義侵略和掠奪的貧窮國(guó)家，轉(zhuǎn)變成一個(gè)獨(dú)立、自由、民主的社會(huì)主義國(guó)家。他盛贊新中國(guó)的建設(shè)成就“光榮芬芳，前古后今，殆無(wú)出其右”。1956年元旦，陳嘉庚發(fā)表了題為《偉大祖國(guó)的偉大建設(shè)》的長(zhǎng)文，指出：“毛主席領(lǐng)導(dǎo)全國(guó)人民做我們的前人從來(lái)沒(méi)有做過(guò)的極其光榮偉大的事業(yè)，已經(jīng)取得重大成就，事實(shí)證明，只有社會(huì)主義才能使國(guó)家富強(qiáng)，使人民幸福。”
