對(duì)社區(qū)這一城市基層社會(huì)空間進(jìn)行田野調(diào)查，離不開(kāi)對(duì)社區(qū)治理、業(yè)委會(huì)、鄰避沖突等問(wèn)題的關(guān)注。對(duì)中國(guó)的社區(qū)進(jìn)行研究和探索，首先需要回答兩個(gè)問(wèn)題：中國(guó)社區(qū)到底是什么？中國(guó)社區(qū)到底要建設(shè)成什么樣？回答這兩個(gè)問(wèn)題，需要將對(duì)社區(qū)的研究置于國(guó)家提出社會(huì)建設(shè)的大背景下來(lái)進(jìn)行討論。只有如此，才能更真實(shí)地發(fā)掘社區(qū)建設(shè)的本質(zhì)，應(yīng)對(duì)社區(qū)建設(shè)未來(lái)的挑戰(zhàn)。
構(gòu)建利益協(xié)調(diào)機(jī)制：社會(huì)建設(shè)視角下的社區(qū)建設(shè)本質(zhì)
社會(huì)建設(shè)在中國(guó)的提出經(jīng)歷了一個(gè)過(guò)程。首先是2002年，十六大提出要建設(shè)“更加和諧”的小康社會(huì)。2004年，十六屆四中全會(huì)提出構(gòu)建社會(huì)主義和諧社會(huì)，同時(shí)正式提出了社會(huì)建設(shè)概念。2007年，十七大報(bào)告明確將社會(huì)建設(shè)單辟一節(jié)，與經(jīng)濟(jì)、政治、文化建設(shè)并列為“四位一體”，強(qiáng)調(diào)要加強(qiáng)以民生為重點(diǎn)的社會(huì)建設(shè)，同時(shí)還把“四位一體”布局寫進(jìn)了新修改的黨章總綱。在2010年召開(kāi)的全國(guó)兩會(huì)中，政府工作報(bào)告又專門就社會(huì)建設(shè)提出了具體思路。目前，社會(huì)建設(shè)已經(jīng)成為我國(guó)的重要戰(zhàn)略和任務(wù)。那么，到底什么是社會(huì)建設(shè)呢？
首先，社會(huì)建設(shè)的界定與對(duì)“社會(huì)”的理解直接相關(guān)。從外延上來(lái)看，“社會(huì)”有廣義和狹義之分，或者說(shuō)有“大社會(huì)”與“小社會(huì)”之分。與自然界相對(duì)應(yīng)的人類社會(huì)，是廣義的社會(huì)概念，它包括經(jīng)濟(jì)、政治、文化和社會(huì)生活各個(gè)領(lǐng)域。在政府文件中，社會(huì)建設(shè)與經(jīng)濟(jì)建設(shè)、政治建設(shè)、文化建設(shè)相提并論，因此這里的“社會(huì)”不是廣義上的大社會(huì)概念，而是狹義上的小社會(huì)概念。社區(qū)是社會(huì)的基本單位，社區(qū)建設(shè)是社會(huì)建設(shè)的重要組成部分。社會(huì)建設(shè)視角下的社區(qū)建設(shè)是指：構(gòu)建社區(qū)利益協(xié)調(diào)機(jī)制，以消解社區(qū)層面人與人之間可能的利益沖突，或者降低已經(jīng)發(fā)生的利益沖突帶來(lái)的負(fù)面效應(yīng)。
因此，在社會(huì)建設(shè)視角下，社區(qū)建設(shè)的意義在于：其一，提供政府和市場(chǎng)都無(wú)法充分供給的產(chǎn)品，比如居民之間的信任和互助；其二，協(xié)助政府提供某些公共產(chǎn)品，比如社區(qū)安全和社區(qū)防范；其三，對(duì)其他領(lǐng)域的建設(shè)形成正向推動(dòng)力，促使國(guó)家（政府）、市場(chǎng)更好地回應(yīng)社區(qū)需求。對(duì)經(jīng)濟(jì)建設(shè)，社區(qū)建設(shè)形成強(qiáng)大的市場(chǎng)約束力量，讓市場(chǎng)在追逐效率的同時(shí)承擔(dān)更多的社區(qū)責(zé)任；對(duì)政治建設(shè)，社區(qū)建設(shè)形成強(qiáng)大的政府監(jiān)督力量，讓政府更加具有社區(qū)回應(yīng)性；對(duì)文化建設(shè)，社區(qū)建設(shè)形成強(qiáng)大的群體認(rèn)同。