20世紀(jì)90年代后，新民粹主義在歐洲和北美復(fù)興，并活躍在多個(gè)國(guó)家和地區(qū)
民粹主義在世界歷史進(jìn)程中主要經(jīng)歷了三個(gè)階段：一是早期民粹主義階段。19世紀(jì)末在美國(guó)、俄國(guó)以及東歐出現(xiàn)了第一代民粹主義。美國(guó)在19世紀(jì)晚期爆發(fā)了著名的“人民黨（Populist Party）”運(yùn)動(dòng)。20世紀(jì)三、四十年代，法西斯主義利用民粹主義的動(dòng)員方式登上了歐洲的政治舞臺(tái)，結(jié)果是納粹主義的覆滅和冷戰(zhàn)時(shí)代的到來。二是經(jīng)典民粹主義階段。20世紀(jì)50-70年代全球興起的第二代民粹主義，尤以拉美的民粹主義復(fù)興為甚，成為拉丁美洲政治的主流。三是“新民粹主義”階段。20世紀(jì)80年代后，尤其是90年代冷戰(zhàn)結(jié)束后，新民粹主義在歐洲和北美復(fù)興，恰好與世界政治轉(zhuǎn)型的第三波民主化浪潮相疊合，活躍在多個(gè)國(guó)家和地區(qū)。
新民粹主義有三個(gè)著力點(diǎn)：一是著力于反全球化之類的“新社會(huì)運(yùn)動(dòng)”社會(huì)動(dòng)員；二是著力于反對(duì)移民的本土民族主義（極端化就是法西斯主義和納粹主義）、反對(duì)歐洲一體化進(jìn)程、反伊斯蘭和福利主義；三是著力于歐洲右翼民粹主義政黨發(fā)展。進(jìn)入21世紀(jì)，尤其是一些中東歐國(guó)家相繼加入歐盟后，新民粹主義政黨在多國(guó)政壇活躍甚至上臺(tái)執(zhí)政，在歐洲議會(huì)選舉中也占據(jù)了一定席位。新民粹主義已經(jīng)在不斷泛化。
新民粹主義有四個(gè)特征：第一，反對(duì)自由主義——新民粹主義在顯示極端的同時(shí)保持了對(duì)民主的肯定，它們不是反對(duì)民主而是反對(duì)自由主義；第二，反對(duì)精英政治——新民粹主義不再主張作為人民的精英帶領(lǐng)人民取得政治成果，而是主張反對(duì)精英政治；第三，新民粹主義首先出現(xiàn)在西歐，并廣泛存在于中東歐國(guó)家，成為一個(gè)泛歐洲的現(xiàn)象；第四，左右聚合——新民粹主義不是一個(gè)單獨(dú)的政黨或者運(yùn)動(dòng)，而是在同一時(shí)期不同國(guó)家出現(xiàn)的、具有一些相同主題特征的一系列不同政黨的政治聚合。西歐新民粹主義多為右翼訴求，并且各具特點(diǎn)，有地區(qū)民粹主義政黨、種族民粹主義政黨和極端右翼民粹主義政黨；而中東歐新民粹主義卻并非右翼，既有偏右的“強(qiáng)硬派”民粹主義（如保加利亞阿塔卡聯(lián)盟、匈牙利尤比克黨、斯洛伐克民族黨以及捷克工人黨等），還有偏左的“溫和派”民粹主義（如斯洛伐克方向黨和保加利亞歐洲發(fā)展公民黨等）。
新民粹主義泛化有以下幾個(gè)具體原因：其一，“入盟后綜合癥”加劇了民眾對(duì)歐洲一體化進(jìn)程的懷疑，為新民粹主義的滋生提供了土壤。其二，民眾厭倦和反感傳統(tǒng)政黨日益精英化，腐敗丑聞不斷。民眾希望“非官僚”的人民領(lǐng)袖所領(lǐng)導(dǎo)的“超越傳統(tǒng)左右”的新型政黨來改變現(xiàn)狀。加之傳統(tǒng)政黨左右翼的意識(shí)形態(tài)、理論主張以及競(jìng)選綱領(lǐng)走向趨同和中間化，出現(xiàn)了政治真空，為新民粹主義政黨提供了發(fā)展空間。其三，傳統(tǒng)媒體和新媒體對(duì)新民粹主義政黨的崛起和興盛起了推波助瀾的作用。其四，歐洲新民粹主義政黨還積極加強(qiáng)跨國(guó)政黨之間的聯(lián)系與支持，使民粹主義勢(shì)力歐洲化、國(guó)際化，影響力大大增強(qiáng)。如歐洲民族運(yùn)動(dòng)聯(lián)盟已經(jīng)成為一個(gè)泛歐洲的極右政黨聯(lián)盟，這些新民粹主義政黨包括極右政黨相互支持，漸成合流之勢(shì)。只要經(jīng)濟(jì)社會(huì)問題依然嚴(yán)重、民眾心理缺乏安全感和寄托，它們就有生存的空間。新民粹主義泛化的根本原因還在于，世界歷史進(jìn)程中宏觀體制現(xiàn)代化難以讓多元主義因素與傳統(tǒng)，在微觀上正常發(fā)揮國(guó)家之外的整合功能，從而落入了所謂“現(xiàn)代化的陷阱”。
