新的社會階層處于不斷調(diào)整、發(fā)展和變化之中，尚未形成顯著而固化的階層特征。開展“新的社會階層”人士身份認(rèn)同研究，對明晰其角色定位、政治態(tài)度、權(quán)利義務(wù)、行為動機(jī)，對團(tuán)結(jié)引導(dǎo)新的社會階層人士，具有重要意義。
新的社會階層身份認(rèn)同的“三大難題”
目前新的社會階層存在身份邊界模糊、身份認(rèn)知度低、身份認(rèn)同尚未定型等問題。
身份識別的難題：身份邊界與身份認(rèn)同。高身份認(rèn)同來源于清晰的身份識別，清晰的身份識別與明確的身份邊界直接相關(guān)。我們對“新的社會階層”人士的認(rèn)識還主要是描述性的范圍特征概括，缺乏統(tǒng)一、科學(xué)、完整的概念界定。在身份認(rèn)同上，私營企業(yè)和外資企業(yè)的管理技術(shù)人員、中介組織和社會組織從業(yè)人員（律師、會計(jì)師、評估師等）四個(gè)群體主要是對其專業(yè)技術(shù)身份認(rèn)同，各自有相對較為穩(wěn)定的認(rèn)知，但他們并不認(rèn)為自己與自由職業(yè)者的特質(zhì)相同。四個(gè)群體對“新的社會階層”人士能否體現(xiàn)共同特質(zhì)及其身份的判定標(biāo)準(zhǔn)、邊界等問題存在不同看法。剖析產(chǎn)生這些看法的原因，主要是“新的社會階層”人士概念的設(shè)計(jì)還缺乏科學(xué)邊界識別和概念界定，沒有完全體現(xiàn)不同群體所共有的鮮明特征，導(dǎo)致身份認(rèn)同表達(dá)空間模糊、無法清晰界定。
身份實(shí)現(xiàn)的難題：權(quán)利實(shí)現(xiàn)與身份認(rèn)同。身份認(rèn)同與個(gè)體的權(quán)利認(rèn)知、利益認(rèn)知、政治溝通認(rèn)知、政治參與行為和滿意度密切相關(guān)，并伴隨社會比較和社會互動被不斷強(qiáng)化。目前，明確“新的社會階層”人士作為統(tǒng)戰(zhàn)工作范圍和對象12個(gè)方面之一，但賦予此類群體所能感知的權(quán)利特征不夠清晰，對如何在社會經(jīng)濟(jì)生活中發(fā)揮作用不夠明確，從而影響身份認(rèn)同的制度化。
身份典型化的難題：社會表征與身份認(rèn)同。社會表征對于形成一致的社會認(rèn)同和社會心態(tài)具有推動作用。對群體的識別通常是籠統(tǒng)概括幾個(gè)特征，形成一種理想刻板的社會印象和群體記憶，這就是“社會典型化”。各職業(yè)群體在社會發(fā)展中獲益程度不同，職業(yè)越來越成為階層劃分的重要依據(jù)。身份認(rèn)同也因職業(yè)因素被社會表征進(jìn)一步強(qiáng)化和固化。非公有制經(jīng)濟(jì)人士因職業(yè)特點(diǎn)的同一性而具有高度的身份認(rèn)同，即體制外的經(jīng)濟(jì)性、利益性特征顯著。“新的社會階層”人士職業(yè)多元，執(zhí)業(yè)特征、社會活動力、社會經(jīng)濟(jì)地位、社會聲譽(yù)、素質(zhì)差別較大，代表性人物的社會典型性效應(yīng)不明顯、沒有顯著社會標(biāo)簽。“新的社會階層”人士在身份認(rèn)同過程中，一方面受生存、發(fā)展壓力的影響，有趨利傾向；另一方面受社會典型化影響，有職業(yè)化傾向，因而更傾向于關(guān)注自身、回避社會政治風(fēng)險(xiǎn)。
