1995年出版的《馬克思恩格斯選集》第二版從總體上看是一個好的版本，但存在一些重要問題亟須解決：一是整體結構和各卷編目需要調整和改進；二是全部譯文需要與《馬克思恩格斯文集》的最新譯文統(tǒng)一；三是各卷所附資料和各篇著作題注需要增補和修訂。
《列寧選集》的情況有所不同。1995年出版的《列寧選集》第三版結構嚴謹，編目合理，但也存在一些需要解決的問題：首先是選集各卷出現的馬恩著作引文必須與《馬克思恩格斯文集》的最新譯文統(tǒng)一；其次是涉及重要理論問題的譯名必須根據最新研究成果進行復核和勘正；第三是各種相關資料必須充實和完善。
《馬克思恩格斯選集》第三版全部采用《馬克思恩格斯文集》的最新譯文，并再次進行了嚴格的審訂，體現了更加嚴謹而又新穎的編輯思路。首先，在文獻選編方面，我們對第二版選集的篇目作了調整和增刪，力求在有限的篇幅內更加準確地反映馬克思恩格斯創(chuàng)立的理論體系，更加完整地涵蓋馬克思主義哲學、政治經濟學和科學社會主義的思想精髓，更加全面地介紹馬克思恩格斯在政治、法律、歷史、教育、倫理道德等領域的精辟論述。其次，在整體結構方面，我們進一步完善了編年與專題相結合的編排方式。第三，在資料整合方面，我們力求使各卷的卷首說明、卷末注釋、各種索引以及大事年表真正成為內容豐富的有機整體，成為對理解正文、研究經典具有參考價值和學術意義的輔助材料。
我們?yōu)樾掳妗恶R克思恩格斯選集》編纂了詳細精審的名目索引，按照邏輯與歷史相統(tǒng)一的原則，將每一個涉及理論概念的詞條分為若干細目，具體介紹這些概念在正文中出現的情況；此外，名目索引還包含各類重要史實、政黨組織、社會思潮、學術流派、科技術語和地理名詞。
新版《列寧選集》也呈現出鮮明的特色。一是各卷譯文更加完善。我們對理論界長期關注和討論的一些重要理論概念及其譯名逐一進行了考證和研究，并根據《馬克思恩格斯文集》的最新譯文，對選集中出現的馬恩著作引文進行了統(tǒng)一，進一步展現兩部新版選集之間的內在聯系。二是各卷說明更加充實。我們力求以準確簡練的語言闡明列寧著作的時代背景、理論要旨、歷史地位和指導意義，幫助讀者理解列寧思想的精髓及其對世界社會主義運動的理論貢獻。三是各卷資料更加詳備。我們根據最新研究成果對各類注釋和人名索引進行了審訂，并全面修訂了名目索引，增補了列寧生平大事年表。
認真研讀馬克思主義經典著作是改革開放實踐與時代的需要
中國社會科學院副院長 李 捷
新版《馬克思恩格斯選集》、《列寧選集》隆重出版，對于中國理論界和學術界來說，是一件具有標志性的非常重要的事情?！恶R克思恩格斯選集》、《列寧選集》是在毛澤東等老一輩革命家的直接指導下編輯出版的，從問世起到現在，在我們黨的高中級領導干部思想武裝、思想理論宣傳教育、理論研究方面起了非常重要的作用。為什么能起到如此重要的作用呢？就是因為這兩套選集，匯集了長期指導中國革命、建設和改革的馬克思主義經典著作。
說到這里，就遇到一個繞不過去的老問題：馬克思主義經典，究竟有沒有過時？會不會過時？我們的回答是否定的。馬克思主義經典，并沒有過時，也決不是“故紙堆”，而是常學常新、常用常新的“寶典”。今天的現實，需要馬克思主義經典武裝，需要馬克思主義經典指導。
一、改革開放和現代化建設事業(yè)越是發(fā)展，就越需要加強對馬克思主義的辯證唯物主義、歷史唯物主義、政治經濟學、科學社會主義基本原理和精辟論述的研讀。
當前改革開放中遇到的許多新問題，都是深層次的問題，都不能“跟著感覺走”，更不能搞實用主義哲學。盡管在馬克思主義經典著作中，找不到解決現實問題的現成答案，但是其中貫穿著的辯證唯物主義和歷史唯物主義的立場、觀點和方法，卻能為我們破解當前問題指明正確的方向。
二、意識形態(tài)領域和社會建設領域情況越是復雜、越是多樣多元，就越需要推進馬克思主義中國化、時代化、大眾化，使廣大黨員領導干部增強識別和抵制錯誤思潮的能力，使科學理論為人民群眾所掌握。
