首先不應(yīng)否認(rèn)和忽視的是，美國(guó)在全世界捍衛(wèi)和推行其自由、民主、法制和人權(quán)所謂“普世價(jià)值觀”，是源于其植根于骨血的基督教信仰和歐洲先哲思想。絕大多數(shù)美國(guó)人相信，上帝“揀選”了美利堅(jiān)民族，作為“將全世界引向正確的宗教和自由的燈塔”，美國(guó)不僅自己負(fù)有建立一個(gè)嶄新國(guó)家為世界樹(shù)立典范的特殊使命，而且也肩負(fù)將自由、民主和平等這些上帝賜予的權(quán)利賜予全人類(lèi)的神圣責(zé)任。20世紀(jì)初獲得世界霸主地位，二戰(zhàn)和冷戰(zhàn)取得最終勝利和一直保持著世界所向匹敵的實(shí)力，使美國(guó)對(duì)自身制度擁有強(qiáng)烈的道德自信，將自己的自由民主制度看作是終極的、普世的制度，視為人類(lèi)社會(huì)前進(jìn)的方向和目標(biāo)。自二戰(zhàn)以來(lái)，美國(guó)歷屆政府均把對(duì)外推行美式價(jià)值觀和制度作為自己的神圣使命和光榮責(zé)任。羅斯福稱(chēng)“民主必將傳播開(kāi)去，取代其他統(tǒng)治人民的方法”；杜魯門(mén)發(fā)誓“美國(guó)要承擔(dān)世界的領(lǐng)導(dǎo)責(zé)任，不但要為自己也要為全世界人民謀求繁榮和昌盛”；肯尼迪宣告“應(yīng)讓每一個(gè)國(guó)家明白，我們將付出任何代價(jià)、承擔(dān)任何負(fù)重、克服任何艱難，以確保自由的存在和成功”；尼克松說(shuō)，如果美國(guó)無(wú)法發(fā)揮作用，“極權(quán)主義和無(wú)政府主義勢(shì)力就將威脅到全世界所有的自由與民主的國(guó)家”；里根保證美國(guó)必將成為“自由的典范”和“希望之光”；小布什將美國(guó)的責(zé)任定位于“運(yùn)用自己的道德和物質(zhì)資源，促進(jìn)民主與和平”；奧巴馬表示，“美國(guó)之所以能夠從一群處在大不列顛帝國(guó)管轄之下的殖民地成長(zhǎng)為當(dāng)今世界最強(qiáng)大的國(guó)家，是因?yàn)槲覀円恢敝艺\(chéng)于我們的普世價(jià)值”，發(fā)誓“將為在世界范圍內(nèi)推廣這些普世價(jià)值而不懈努力”。
同時(shí)，還應(yīng)當(dāng)看到美國(guó)推行其價(jià)值觀更有謀求自己國(guó)家利益的現(xiàn)實(shí)需要。人的思想規(guī)范著人的行為，人的價(jià)值觀決定著人的行為模式。如果他國(guó)認(rèn)同自己的價(jià)值理念，實(shí)行自己的政治制度，建立同自己一樣或相似的社會(huì)體系，那么，美國(guó)就會(huì)保持強(qiáng)大的道德感召力和政治影響力，他國(guó)就更會(huì)愿意接受和服從美國(guó)的領(lǐng)導(dǎo)，也就更有利于美國(guó)主導(dǎo)國(guó)際秩序和維護(hù)國(guó)家利益。因此，向外推行“普世價(jià)值觀”，讓全世界接受其價(jià)值理念和實(shí)行其民主制度，是美國(guó)國(guó)家的利益需要?！?010年美國(guó)國(guó)家安全戰(zhàn)略》提出，“美國(guó)的價(jià)值觀是捍衛(wèi)國(guó)家安全最有力的武器”“美國(guó)長(zhǎng)期的安全和繁榮依賴(lài)于我們堅(jiān)定捍衛(wèi)的普世價(jià)值”“相對(duì)于那些否認(rèn)這些普世價(jià)值的國(guó)家，認(rèn)同和擁護(hù)這些普世價(jià)值的國(guó)家對(duì)美國(guó)更友好”“只有為國(guó)家安全與普世價(jià)值筑造共同的堡壘，我們才能保障美國(guó)在世界上的領(lǐng)導(dǎo)地位”。
從全球范圍看，美國(guó)憑借其政治、經(jīng)濟(jì)、技術(shù)、文化實(shí)力，以及對(duì)國(guó)際制度和秩序的主導(dǎo)權(quán)，并借助世界全球化之勢(shì)向全世界推行其價(jià)值觀和民主制度。美國(guó)擁有的強(qiáng)大物質(zhì)基礎(chǔ)和技術(shù)能力，為其價(jià)值觀的全球推行提供了條件，其主要途徑有：通過(guò)掌控的全球廣播媒介，宣傳美國(guó)的意識(shí)形態(tài)和價(jià)值觀；通過(guò)建立和資助非政府組織，以文化交流方式進(jìn)行理念滲透；通過(guò)文化商品的輸出，傳播美國(guó)生活方式；通過(guò)有線(xiàn)電視網(wǎng)和計(jì)算機(jī)互聯(lián)網(wǎng)，建立全球各種媒體網(wǎng)絡(luò)，進(jìn)行媒體外交。美國(guó)擁有的國(guó)際制度和秩序的主導(dǎo)地位，也為美式的民主政治在全球的推廣提供便利。全球化在“普世價(jià)值”掩蓋下很大程度美國(guó)化了：從經(jīng)濟(jì)一體化到文化同質(zhì)化再到政治民主化，最終實(shí)現(xiàn)美國(guó)所謂的政治全球化。
從國(guó)別來(lái)看，美國(guó)向他國(guó)推行其價(jià)值理念和民主制度的主要采取和平演變、高壓就范和武力入侵等方式。和平演變是一種利用政治、外交、經(jīng)濟(jì)和文化等軟性手段，對(duì)異質(zhì)國(guó)家進(jìn)行價(jià)值理念滲透，從內(nèi)部培育壯大反對(duì)勢(shì)力，推翻其政權(quán)、瓦解其政體，使其實(shí)行西方制度的一種戰(zhàn)略。前蘇聯(lián)的解體是美國(guó)實(shí)施和平演變戰(zhàn)略的最成功戰(zhàn)例和最大成果，東歐劇變和中亞“顏色革命”也是美國(guó)實(shí)施和平演變的結(jié)果。在對(duì)一國(guó)實(shí)施和平演變不奏效情況下，美國(guó)就會(huì)對(duì)其實(shí)施高壓就范戰(zhàn)略，即通過(guò)對(duì)其進(jìn)行政治孤立、經(jīng)濟(jì)制裁和軍事威脅等高壓手段，對(duì)其進(jìn)行長(zhǎng)期圍困和壓制，促使其政權(quán)崩潰或逼其就范。美國(guó)對(duì)古巴、朝鮮、伊朗、緬甸實(shí)行的政策就是高壓就范之策。在和平演變和高壓就范均不成功，且戰(zhàn)略利益急需或出現(xiàn)有利時(shí)機(jī)情況下，美國(guó)就會(huì)采取直接武力入侵的方式，推翻其政權(quán)、改變其政體。美國(guó)對(duì)伊拉克、利比亞、前南聯(lián)盟的軍事入侵，就是這種方式的體現(xiàn)。
